I statsbudsjettet som ble lagt fram i dag ble det klart at den nye CO₂-avgiften på naturgass blir 201 kroner per tonn CO₂. Dette tilsvarer avgiften på lett fyringsolje.

– Endelig kommer dette på plass. Det var på tide, kommenterer nestleder i Bellona, Marius Holm.

– Naturgass er en forurensende energibærer, som medfører store CO₂-utslipp ved forbrenning. Likevel har den vært fritatt for CO₂-avgift, slik at ren energi som ikke slipper ut CO₂, slik som bioenergi og varmepumper ikke har det konkurransefortrinnet de burde, sier han.

I 2005 ble en del gass som brukes av industrien ilagt kvoteplikt for utslipp av CO₂. Men fram til i dag har ikke myndigheten tatt i bruk virkemidler for å motivere til kutt i CO₂-utslippene innenfor andre bruksområder enn industrien.

I Soria Moria-erklæringen ble det varslet at Regjeringen skal gjennomgå systemet for CO₂-avgiften for å hindre at bruk av gass til oppvarmingsformål utkonkurrerer mer miljøvennlige alternativer.

Nå skal avgiften vurderes i forhold til EØS-avtalens regelverk om offentlig støtte. For å ha tilstrekkelig tid til å avklare avgiftsutvidelsen med EFTAs overvåkningsorgan (ESA), foreslår regjeringen at den nye CO₂-avgiften innføres med virkning fra 1. juli 2007.