Det såkalte Weyburn-prosjektet ble startet i oktober 2000, i samarbeid med den canadiske føderale regjeringen og den lokale regjeringen i Saskatchewan-provinsen. Formålet med prosjektet har vært å studere de tekniske, miljømessige og økonomiske mulighetene ved bruk av CO₂ til EOR, samt hvordan CO₂ reagerer ved deponering i tomme olje- og gass-brønner. De siste årene har prosjektet også mottatt flere millioner dollar i støtte fra det amerikanske energidepartementet, i tillegg til EU og private aktører som BP og Chevron Texaco.

Så langt har prosjektet vært en ubetinget suksess. Utvinningsgraden ved oljefeltet har blitt fordoblet, i tillegg til at fem millioner tonn CO₂ er lagret i de tomme olje- og gassbrønnene på feltet. Med prosjektet har man dermed vist nok en gang at CO₂ deponering i forbindelse med EOR er både teknisk mulig og økonomisk lønnsomt. Amerikanske myndigheter er svært imponert over resultatene og ser store muligheter i bruk av CO₂ til EOR i resten av Canada og USA.

– Suksessen ved Weyburn-prosjektet vil kunne ha enorme ringvirkninger, både med tanke på å redusere CO₂-utslippene og å øke Amerikas oljeproduksjon, sier USAs Secretary of Energy, Samuel Bodman i en pressemelding. – Bare i Vest-Canada vil man, ved å ta denne teknikken i bruk, kunne se en økning i oljeutvinningsgraden i eksisterende felt på flere milliarder fat, samt få en reduksjon i CO₂-utslippene tilsvarende det å ta mer enn 200 millioner biler av veien for et år.

Forlenger levetiden med 20 år
I følge det amerikanske energidepartementet viser erfaringene fra Weyburn-prosjektet at CO₂ til EOR vil forlenge Weyburn-oljefeltets levetid med 20 år, øke oljeproduksjonen med 130 millioner oljefat og føre til permanent deponering av 30 millioner tonn CO₂. Studier gjennomført ved prosjektet viser også at CO₂-deponeringen i de geologiske formasjonene fungerer godt og at gassen forblir i deponiet.

Vil kunne halvere verdens CO₂-utslipp
Weyburn-feltet som mottar CO₂-gassen fra et amerikansk gasskraftverk i Beulah, Nord Dakota. I følge det amerikanske energidepartementet ville klimagassen fra dette gasskraftverket ha blitt sluppet rett ut i atmosfæren dersom den ikke hadde blitt benyttet ved Weyburn-feltet. I følge The Canadian Broadcasting Corporation (CBC) ville man kunne eliminere opptil halvparten av verdens CO₂-utslipp i løpet av de neste 100 årene og utvinne flere milliarder oljefat ekstra dersom resultatene fra Weyburn-prosjektet hadde vært på verdensbasis. Dermed ville også behovet for å åpne opp for oljeutvinning i sårbare områder som for eksempel Barentshavet ha minsket betraktelig.