Photo: Photo: Bellona

Mandag 14. mai ga Statens Strålevern tillatelse til at den internasjonale forskningsreaktoren i Halden kunne starte opp igjen. Reaktoren hadde vært nedstengt i nesten fire måneder på grunn av en alvorlig feil i et av testelementene i reaktorkjernen. Kjølevannet i reaktoren ble radioaktivt kontaminert etter at kapslingen rundt et element med urandioksyd gikk i stykker 28. januar i år.

Strålevernet forutsetter at Institutt for Energiteknikk (IFE) kontinuerlig følger opp uranmengden i kjølevannet og at resultatene av denne oppfølgingen rapporteres via de rutinemessige ukerapportene fra IFE til Strålevernet. Det forutsettes videre at IFE gjennomgår sitt internkontrollsystem, slik at tilsvarende hendelser unngås i fremtiden.

Som en følge av oppryddingen etter uhellet 28. januar er det genereret en økt mengde radioaktivt avfall, estimert til 10 tønner.

Halden-reaktoren er en av verdens eldste atomreaktorer som fortsatt er i drift. Virksomheten i Halden bidrar til å forlenge levetiden for reaktorer ved atomkraftverk i mange land. Norge har ved flere anledninger uttrykt en politisk målsetning om at atomkraft ikke er en bærkraftig måte å produsere energi på.