Det er Dr. Glen Peters og hans kolleger på Institutt for industriell økologi ved NTNU i Trondheim som i en ny studie påviser at slike latente CO₂-utslipp i importerte varer utgjør en stor del av utslippene knyttet til forbruk i Norge. Dagens klimapolitikk tar ingen hensyn til dette, ettersom man der kun tar hensyn til utslipp innenfor gitte geografiske grenser, eller produksjon i et gitt land. Dr. Peters foreslår at fremtidig klimapolitikk enten må stille forbrukeren til ansvar for utslippene, eller innføre utslippsmål for alle land.

Import viktig klimafaktor
I sin rapport ”Pollution Embodied in Norwegian Consuption” benytter Dr. Peters og hans kolleger internasjonal handelsstatistikk og utslipsstatistikk for Norges viktigste handelspartnere til å regne ut CO₂-utslippene knyttet til vareforbruket i Norge, og sporer samtidig opp hvilke land som faktisk hadde forurensende utslipp.

Til tross for at bare 16% av husholdningenes forbruk i Norge er importerte varer, er rundt 63% av de totale CO₂-utslippene følger av import. En av de viktigste grunnene til dette er den unike energiforsyningssituasjonen i Norge. Fordi vår kraftforsyning nesten utelukkende kommer fra vannkraft blir produksjonen av ulike varer svært ren, i forhold til produksjon i de fleste andre land. Det er derfor ingen overraskelse at importvarer bidrar til større CO₂-utslipp enn norskproduserte varer.

En betydelig del av utslippene oppstår i utviklingsland som ikke har forpliktet seg til utslippsreduksjoner. Industrien i disse landene gjør det generelt dårligere miljømessig sett, enn industri i industriland. NTNU-rapporten påpeker at hvis norske forbrukere ble gjort ansvarlige for CO₂-utslippene som følger av varene vi importerer, ville markedsmekanismene sørget for incentiver for et skifte i produksjonen til land med renere teknologi, eller utviklet renere teknologi i utviklingsland. Dette poenget viser seg tydelig innen klesindustrien der hele 97% av det norske forbruket blir importert. Av dette kommer 52% fra utviklingsland, og utgjør 94% av utslippene knyttet til forbruk av klær.

En annen konklusjon i den nye rapporten er at samlet sett er CO₂-utslippene fra norsk forbruk mindre enn de utslippene som oppstår innenlands. Dette skyldes Norges store eksport av CO₂-intensive produkter og fordi norsk teknologi er ren sammenlignet med de landene vi importerer fra (se figur). I rapporten kommer det fram at hvis forbrukeren ble holdt ansvarlig for de latente CO₂-utlippene, ville Norge ha en konkurransefordel i verdensmarkedet på grunn av vår rene energiforsyning.

Hele rapporten er tilgjengelig for nedlasting i .pdf-versjon

Christian Solli, vitenskapelig assistent ved NTNUs program for industriell økologi, bidro også til rapporten