Signeringen fant sted i London under en konferanse om CO₂-deponering i Nordsjøen, der både Danmark, Tyskland, Nederland, Norge og Storbritannia var representert. Bellona mener avtalen representerer et steg i riktig retning for realisering av CO₂-deponering og bruk av CO₂ til meroljeutvinning i hele Nordsjøen.

– Dette er svært positivt, sier Bellona-rådgiver Viktor Jakobsen. – Konklusjonene i avtalen føyer seg inn i rekken av det Bellona tidligere har sagt.

Ikke i strid med konvensjonene
Den nye avtalen innebærer et formelt samarbeid mellom Norge og Storbritannia for å fremme CO₂-deponering i Nordsjøen, og inneholder flere viktige elementer for å realisere dette. Blant annet slår avtalen fast at Norge og Storbritannias vurdering er at bruk av CO₂ til meroljeutvinning (EOR) kommer under unntaksbestemmelsene i London- og OSPAR-konvensjonene. Dette betyr at man mener CO₂ til EOR ikke er i strid med disse internasjonale konvensjonene, som er opprettet for å beskytte havområder mot dumping av forurensing.

Det har tidligere også vært en diskusjon om hvorvidt permanent lagring av CO₂ i geologiske formasjoner er i strid med konvensjonene. Dette er det imidlertid ikke tatt stilling til i avtalen og det gjenstår dermed å avklare. Til tross for denne mangelen mener Jakobsen det man nå har kommet frem til er svært viktig. – Begge landene sier i denne avtalen at man i følge konvensjonene har full adgang til å bruke CO₂ kommersielt, sier han.

Et annet viktig punkt i avtalen er at begge landene slår fast at det finnes et betydelig potensiale for bruk av CO₂ til EOR. Av denne grunn er det bestemt at det skal opprettes en arbeidsgruppe med representanter fra begge land, som blant annet skal se på reguleringsregimet for CO₂-deponering og meroljeutvinning i Nordsjøen.

Også andre land begynner nå å undersøke mulighetene for CO₂-deponering med meroljeutvinning i Nordsjøen. Under konferansen presenterte en forsker fra Danske Geologiske Undersøkelser sine beregninger, som viste at det kan ligge et betydelig potensial for EOR på dansk sokkel. I tillegg uttrykte Nederland stor interesse for mulighetene som ligger i dette.

Jacobsen mener denne utviklingen er svært spennende, og ser store muligheter i det fremtidige CO₂-arbeidet. – Ved å bruke CO₂ til EOR vil man kunne bidra til å finansiere den langsiktige karbonlagringskjeden for Europa, sier Viktor Jakobsen.