Det er veksten av CO₂– utslippene fra olje- og gassproduksjon som er hovedårsak til de økte utslippene. Utslippene herfra har økt med 77 prosent i perioden fra 1990 til 2004. Utslippet av CO₂ har økt med 27 prosent siden 1990, mens utslippet av de fluorholdige gassene HKF, PFK og SF6 er redusert med mer enn 75 prosent. Utslipp fra veitrafikken økte med 34 prosent, noe som ses i sammenheng med økonomisk virksomhet.

Industriens prosessutslipp økte også i 2004. Ifølge Statistisk Sentralbyrå styres disse utslippene i stor grad av internasjonale konjunkturer, og for deler av prosessindustrien var 2004 et godt år. Miljøverndepartementet og prosessindustrien inngikk i 2004 en overenskomst om reduksjon av utslippene innen 2007 som innebærer at utslippene fra denne industrien, utenom gassraffinerier og ilandføringsterminaler for olje og gass, skal reduseres med 20 prosent i 2007 sammenlignet med 1990.

Norske utslipp av klimagasser skal ikke være mer enn én prosent høyere enn 1990-nivået i perioden 2008-2012, ifølge Kyoto-protokollen som trådte i kraft 16. februar i år. Dette gjelder etter at det er tatt hensyn til kvotehandel og andre mekanismer for reduserte utslipp, og tilsvarer et utslipp på 50,6 millioner tonn CO₂-ekvivalenter. Norge hadde i fjor et samlet utslipp av klimagasser på 55,5 millioner CO₂-ekvivalenter, som ligger 4,8 millioner tonn CO₂-ekvivalenter,eller nesten ti prosentpoeng, over Kyoto-målet.

Utslippene av NO_X var omtrent på samme nivå som i fjor. Norge slapp i 2004 ut 221 000 tonn NO_X , mens forpliktelsen i forhold til Göteborg-protokollen, som trer i kraft 17. mai i år, er på 156 000 tonn. Norge er altså forpliktet til å redusere NO_X-utslippene med 30 prosent innen 2010.